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Intolerancia al Gluten: Síntomas, Diagnóstico y Alimentos Prohibidos

Hoy en día existe una gran población que padece de la intolerancia al gluten. Existen muchas cuestiones acerca de esta afección y es difícil encontrar respuesta a todas ellas como por ejemplo: ¿existe diferencia entre la intolerancia al gluten y celiaquía?¿que padezco yo, intolerancia al gluten o celiaquía?¿cuáles son los síntomas de la intolerancia al gluten?¿hay pruebas caseras de intolerancia al gluten? Hoy resolveremos todas tus dudas en este artículo.

Tabla de contenidos

Diferencias entre Enfermedad Celíaca, Sensibilidad al Gluten y Alergia al Trigo

Aunque estas condiciones comparten ciertos síntomas, son muy diferentes en su origen y tratamiento:

Condición Causa Principal Diagnóstico Tratamiento
Enfermedad Celíaca Reacción autoinmune Biopsia intestinal, anticuerpos Dieta estricta sin gluten
Sensibilidad al Gluten Reacción no autoinmune Diagnóstico de exclusión Dieta sin gluten
Alergia al Trigo Reacción alérgica (IgE mediada) Pruebas de alergia Evitar el trigo

¿Qué es la celiaquía?

Es una enfermedad autoinmune en la cual el sistema inmunológico reacciona al gluten y daña el intestino delgado. Este daño provoca problemas en la absorción de nutrientes, lo que puede derivar en malnutrición, pérdida de peso y fatiga extrema. Los síntomas de celiaquía pueden ser variados y afectar no solo el sistema digestivo, sino también otras áreas como la piel (dermatitis herpetiforme) y el sistema nervioso.

celiaquia

¿Qué es la intolerancia al gluten?

La intolerancia al gluten es una condición en la que el organismo reacciona de manera adversa al consumo de gluten, una proteína presente en cereales como el trigo, la cebada y el centeno. Aunque no implica una reacción autoinmune severa como en la enfermedad celíaca, puede causar molestias significativas y reducir la calidad de vida.

El gluten actúa como un «aglutinante» que da elasticidad a los alimentos horneados, pero para quienes son intolerantes, su consumo puede desencadenar una variedad de síntomas que van desde problemas digestivos hasta efectos sistémicos.

Causas de la intolerancia al gluten y Factores de Riesgo

Aunque las causas exactas no siempre están claras, algunos factores predisponentes incluyen:

  • Genética: Una predisposición familiar puede aumentar el riesgo.
  • Microbiota Intestinal Alterada: Un desequilibrio en las bacterias intestinales puede influir en la tolerancia al gluten.
  • Consumo Excesivo de Gluten: En algunos casos, cantidades elevadas de gluten pueden precipitar la intolerancia en individuos susceptibles.

Síntomas comunes de la intolerancia al gluten

Los síntomas de la intolerancia al gluten pueden variar ampliamente, pero suelen incluir:

  • Problemas Digestivos: Distensión abdominal, diarrea, gases, estreñimiento y dolor abdominal.
  • Síntomas Neurológicos: Fatiga crónica, dolores de cabeza, «niebla mental» y dificultades de concentración.
  • Manifestaciones Cutáneas: Dermatitis herpetiforme o erupciones cutáneas con picazón.
  • Otros: Dolor articular, anemia y pérdida de peso inexplicable.

intolerancia al gluten - malestar

¿Cuándo Consultar a un Médico?

Si experimentas síntomas persistentes como distensión abdominal, fatiga o dolores de cabeza después de consumir gluten, consulta a un médico especializado. También es importante buscar atención si tienes antecedentes familiares de enfermedad celíaca.

Pruebas para diagnosticar la intolerancia al gluten

Otra de las dudas recurrentes es cómo saber si se es intolerante al gluten sin recurrir a pruebas médicas costosas. Si bien la mejor manera de obtener un diagnóstico es a través de pruebas en laboratorios, como las de la celiaquía o test genéticos, existen pruebas caseras o cambios en la dieta que pueden ayudar a detectar la intolerancia.

Muchos deciden eliminar el gluten de su dieta por unas semanas y luego reincorporarlo para ver si los síntomas regresan. Sin embargo, es importante destacar que este tipo de pruebas son indicativas, pero no definitivas. Para confirmar un diagnóstico, es fundamental acudir a un especialista.

alergia al gluten

Además, las personas intolerantes suelen tener una alta sensibilidad a la lactosa y a la fructosa. Por otro lado, los pacientes intolerantes al gluten suelen presentar síntomas o reacciones en la piel como dermatitis y otras alergias alimenticias, por ejemplo, a los mariscos.

Para llegar a un diagnóstico, existen las pruebas intolerancia al gluten. Lo primero que debes hacer es acudir a un médico. El segundo paso será hacer un estudio de la mucosa duodenal y pruebas serológicas. Por otro lado, es posible que te haga una prueba basada en una dieta libre de gluten para ver la disminución de síntomas o, por otro lado, una dieta para comer mucho gluten y después ver la reacción del cuerpo. Este paso lo comentamos un poco mas adelante.

Prueba casera de intolerancia al gluten

Como ya hemos comentado, siempre recomendamos que dicha prueba la debe realizar un profesional y que se debe acudir a nuestro médico de cabecera en estos casos. En el caso de la celiaquía existen test de celiaquía en farmacia que te permiten saber si la causa es la intolerancia al gluten o que padeces de celiaquía.

Para el caso de la intolerancia al gluten, una prueba que se puede hacer en casa es tomar alimentos que tienen gluten y ver la afección que nos provoca. También se puede eliminar aquellos alimentos que lo contienen durante un tiempo y comprobar como es el día a día. De esta manera nos ayudará a saber si sufrimos este tipo de intolerancia u otra.

Estos son algunos de los test para saber si soy intolerante al gluten. Recuerda siempre visitar a un médico frente a estos síntomas y evitar una prueba casera de intolerancia al gluten.

Alimentos prohibidos para la intolerancia al gluten

Las personas con intolerancia al gluten intentan evitar aquellos alimentos que contienen gluten, por ejemplo:

  • Trigo y derivados como la harina de espelta
  • Cebada (cerveza por ejemplo)
  • Panes de centeno
  • Levadura de fuerza
  • Panes y galletas
  • Pasta
  • Productos horneados
  • Fideos
  • Bizcochos
  • Salsas y aderezos que pueden contener gluten
  • Cereales

Tratamientos y Opciones Dietéticas

El tratamiento principal para la intolerancia al gluten es una dieta libre de gluten. Aquí tienes algunas recomendaciones clave:

  • Evita: Productos que contengan trigo, cebada y centeno.
  • Consume: Alimentos naturalmente libres de gluten como frutas, verduras, carnes magras y cereales como el arroz y la quinoa.
  • Sustitutos: Productos elaborados con harinas alternativas como la de almendra, coco o garbanzo.

Cómo Leer Etiquetas y Evitar el Gluten Oculto

El gluten puede estar presente en muchos productos procesados. Asegúrate de revisar las etiquetas en busca de términos como:

  • Almidón modificado
  • Malta
  • Aromas naturales

Mitos Comunes sobre la Intolerancia al Gluten

  • «El gluten siempre es dañino»: Solo afecta a quienes tienen una sensibilidad específica.
  • «Una dieta sin gluten es más saludable para todos»: No es necesaria si no tienes intolerancia.

¿Cómo afecta la intolerancia al gluten la piel?

Esta intolerancia puede afectarnos de muchos aspectos y una de ellas es en la pie. Estas afecciones pueden ser diversas como:

  • Urticaria: Una afección en la piel que se distingue por lesiones de color rojizo que causan picazón.
  • Psoriasis: Inflamación que se caracteriza por descamarse la piel y enrojecerse.
  • Alopecia
  • Deficiencias Nutricionales: Por la mala absorción de nutrientes esenciales.
  • Desarrollo de Trastornos Digestivos Crónicos: Como el síndrome de intestino irritable.

Intolerancia al Gluten en adultos: ¿Cuáles son los primeros síntomas?

Los primeros síntomas de intolerancia al gluten en adultos pueden ser difíciles de identificar, ya que muchas veces se asocian a otras afecciones digestivas como el síndrome de intestino irritable. Sin embargo, en la mayoría de los casos, los síntomas suelen empezar con molestias digestivas, como la hinchazón o el dolor abdominal, y se intensifican después de consumir alimentos con gluten. Algo muy característico en adultos para la intolerancia al gluten es acompañada de diarrea.

Otras personas pueden sufrir síntomas menos usuales, por ejemplo dolor en las articulaciones o en los huesos, problemas de depresión, ansiedad y llagas en la boca y la lengua. Además, algunas mujeres pueden sufrir de infertilidad, retraso de sus periodos menstruales y/o abortos espontáneos.

Malabsorción por la intolerancia al gluten

Otra preocupación que surgió entre quienes me contaron sobre sus problemas con el gluten es si la intolerancia puede llevar a problemas de absorción de nutrientes. Aunque la malabsorción es más común en la celiaquía debido al daño en el intestino, las personas con intolerancia al gluten pueden experimentar problemas temporales de absorción debido a la inflamación y el malestar intestinal que produce el gluten en sus cuerpos.

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