Diferencia entre intolerancia al gluten y celiaquía
A menudo surge la pregunta: ¿Es lo mismo la celiaquía que la intolerancia al gluten? Esta es una duda muy común ya que los síntomas son muy parecidos pero tienen diferencias. Para entender la diferencia, vamos a explicar ambos puntos.
¿Qué es la celiaquía?
Es una enfermedad autoinmune en la cual el sistema inmunológico reacciona al gluten y daña el intestino delgado. Este daño provoca problemas en la absorción de nutrientes, lo que puede derivar en malnutrición, pérdida de peso y fatiga extrema. Los síntomas de celiaquía pueden ser variados y afectar no solo el sistema digestivo, sino también otras áreas como la piel (dermatitis herpetiforme) y el sistema nervioso.
¿Qué es la intolerancia al gluten?
La intolerancia al gluten, también conocida como sensibilidad al gluten no celíaca, es una condición en la que una persona presenta síntomas digestivos y otros problemas de salud al consumir alimentos que contienen gluten, pero sin la respuesta autoinmune severa de la celiaquía. Es decir, a diferencia de la celiaquía, las personas con intolerancia al gluten no sufren daño intestinal. Sin embargo, los síntomas pueden ser similares, como hinchazón, gases, diarrea, fatiga y dolores de cabeza.
La diferencia principal es que la intolerancia no causa daños permanentes al organismo, pero sí provoca un malestar considerable que afecta la calidad de vida.
Síntomas comunes de la intolerancia al gluten
Los síntomas de la intolerancia al gluten varían mucho entre individuos, y muchas veces se confunden con otras afecciones digestivas. Entre los más comunes están:
- Hinchazón abdominal
- Gases
- Diarrea o estreñimiento
- Dolor abdominal
- Fatiga crónica
- Dolores de cabeza
- Irritabilidad
Pruebas para diagnosticar la intolerancia al gluten
Otra de las dudas recurrentes es cómo saber si se es intolerante al gluten sin recurrir a pruebas médicas costosas. Si bien la mejor manera de obtener un diagnóstico es a través de pruebas en laboratorios, como las de la celiaquía o test genéticos, existen pruebas caseras o cambios en la dieta que pueden ayudar a detectar la intolerancia.
Muchos deciden eliminar el gluten de su dieta por unas semanas y luego reincorporarlo para ver si los síntomas regresan. Sin embargo, es importante destacar que este tipo de pruebas son indicativas, pero no definitivas. Para confirmar un diagnóstico, es fundamental acudir a un especialista.
Además, las personas intolerantes suelen tener una alta sensibilidad a la lactosa y a la fructosa. Por otro lado, los pacientes intolerantes al gluten suelen presentar síntomas o reacciones en la piel como dermatitis y otras alergias alimenticias, por ejemplo, a los mariscos.
Para llegar a un diagnóstico, existen las pruebas intolerancia al gluten. Lo primero que debes hacer es acudir a un médico. El segundo paso será hacer un estudio de la mucosa duodenal y pruebas serológicas. Por otro lado, es posible que te haga una prueba basada en una dieta libre de gluten para ver la disminución de síntomas o, por otro lado, una dieta para comer mucho gluten y después ver la reacción del cuerpo. Este paso lo comentamos un poco mas adelante.
Prueba casera de intolerancia al gluten
Como ya hemos comentado, siempre recomendamos que dicha prueba la debe realizar un profesional y que se debe acudir a nuestro médico de cabecera en estos casos. En el caso de la celiaquía existen test de celiaquía en farmacia que te permiten saber si la causa es la intolerancia al gluten o que padeces de celiaquía.
Para el caso de la intolerancia al gluten, una prueba que se puede hacer en casa es tomar alimentos que tienen gluten y ver la afección que nos provoca. También se puede eliminar aquellos alimentos que lo contienen durante un tiempo y comprobar como es el día a día. De esta manera nos ayudará a saber si sufrimos este tipo de intolerancia u otra.
Estos son algunos de los test para saber si soy intolerante al gluten. Recuerda siempre visitar a un médico frente a estos síntomas y evitar una prueba casera de intolerancia al gluten.
Alimentos prohibidos para la intolerancia al gluten
Las personas con intolerancia al gluten intentan evitar aquellos alimentos que contienen gluten, por ejemplo:
- Trigo y derivados como la harina de espelta
- Cebada (cerveza por ejemplo)
- Panes de centeno
- Levadura de fuerza
- Panes y galletas
- Pasta
- Productos horneados
- Fideos
- Bizcochos
- Salsas y aderezos que pueden contener gluten
- Cereales
¿Cómo afecta la intolerancia al gluten la piel?
Esta intolerancia puede afectarnos de muchos aspectos y una de ellas es en la pie. Estas afecciones pueden ser diversas como:
- Urticaria: Una afección en la piel que se distingue por lesiones de color rojizo que causan picazón.
- Psoriasis: Inflamación que se caracteriza por descamarse la piel y enrojecerse.
- Alopecia
Intolerancia al Gluten en adultos: ¿Cuáles son los primeros síntomas?
Los primeros síntomas de intolerancia al gluten en adultos pueden ser difíciles de identificar, ya que muchas veces se asocian a otras afecciones digestivas como el síndrome de intestino irritable. Sin embargo, en la mayoría de los casos, los síntomas suelen empezar con molestias digestivas, como la hinchazón o el dolor abdominal, y se intensifican después de consumir alimentos con gluten. Algo muy característico en adultos para la intolerancia al gluten es acompañada de diarrea.
Otras personas pueden sufrir síntomas menos usuales, por ejemplo dolor en las articulaciones o en los huesos, problemas de depresión, ansiedad y llagas en la boca y la lengua. Además, algunas mujeres pueden sufrir de infertilidad, retraso de sus periodos menstruales y/o abortos espontáneos.
Malabsorción por la intolerancia al gluten
Otra preocupación que surgió entre quienes me contaron sobre sus problemas con el gluten es si la intolerancia puede llevar a problemas de absorción de nutrientes. Aunque la malabsorción es más común en la celiaquía debido al daño en el intestino, las personas con intolerancia al gluten pueden experimentar problemas temporales de absorción debido a la inflamación y el malestar intestinal que produce el gluten en sus cuerpos.
