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Tipos de Intolerancia Alimentaria: Que es, tipos y como diagnosticarla

    El descubrir una intolerancia y los tipos de intolerancia alimentaria es un punto de inflexión en la vida de cada uno. Cuando comienzas a sospechar que algo en la dieta te afecta, sientes la necesidad de aprender todo lo posible sobre las intolerancias alimentarias: cómo diferenciarlas de las alergias alimentarias mas comunes, descubrir las intolerancias alimentarias mas comunes, sus síntomas y cómo identificarlas correctamente. En este artículo, te explicaremos todo lo que necesitas conocer sobre los tipos de intolerancias, ¿estas listo/a? Vamos a ello.

    Tabla de contenidos

    ¿Qué es la intolerancia alimentaria?

    Lo rimero que uno quiere entender es, ¿qué es exactamente una intolerancia alimentaria?. A diferencia de una alergia alimentaria, que desencadena una respuesta inmunológica, la intolerancia ocurre cuando el cuerpo tiene dificultades para digerir ciertos alimentos, pero sin activar el sistema inmunológico.

    No se suele experimentar una reacción severa e inmediata, como sería una alergia, sino más bien síntomas persistentes como hinchazón, dolor abdominal y malestar general después de comer ciertos alimentos.

    Diferencias entre intolerancia alimentaria y alergia

    Una de las primeras cosas que hay que aclarar es si lo que uno padece es un tipo de intolerancia o una alergia alimentaria. Las diferencias son importantes:

    • Alergia alimentaria: El sistema inmunológico reacciona ante una sustancia como si fuera peligrosa, causando síntomas graves, como urticaria, problemas respiratorios e incluso shock anafiláctico. Además, este tipo de reacciones aparecen casi al momento de la ingesta mientras que en el caso de las intolerancias se manifiestan de una manera prolongada en el tiempo.
    • Intolerancia alimentaria: El cuerpo no digiere bien un alimento o componente de este, y los síntomas son más moderados, generalmente centrados en el sistema digestivo. Las intolerancias afectan al metabolismo mientras que las alergias afectan únicamente el sistema inmunológico.

    Sabiendo ya de antemano los dos posibles padecimientos, vamos a adentrarnos mas en los tipos de intolerancia alimentarias mas comunes que existen.

    Tipos de intolerancia alimentaria más comunes

    Hoy en día existe una gran población que padece de algún tipo de intolerancia alimentaria. En este apartado vamos a presentarte las intolerancias más comunes y algunas menos comunes que pueden ocurrir.

    Intolerancia a la lactosa

    La intolerancia a la lactosa es la incapacidad del cuerpo para digerir correctamente la lactosa, el azúcar presente en la leche y otros productos lácteos. Este problema ocurre cuando el intestino delgado no produce suficiente lactasa, una enzima que descompone la lactosa en moléculas más simples para que puedan ser absorbidas por el cuerpo.

    Esta condición es muy común, especialmente entre los adultos. A medida que envejecemos, nuestros cuerpos tienden a producir menos lactasa, lo que puede llevar a síntomas incómodos tras consumir lácteos. La intolerancia a la lactosa no es una alergia, sino una dificultad digestiva. Mientras que una alergia a la leche implica una respuesta del sistema inmunológico, la intolerancia es un problema en la digestión.

    intolerancia a la lactosa

    Si quieres saber más de la intolerancia a la lactosa, te dejamos dos artículos donde explicamos este tema en mucha mayor profundidad, uno en casos generales para adultos y otro enfocados en bebes con intolerancia a la lactosa.

    Intolerancia al gluten (Celiaquía)

    El gluten es una proteína que se encuentra en el trigo, la cebada, el centeno y sus derivados. Aporta elasticidad a los alimentos como el pan, la pasta y la repostería, permitiendo que mantengan su estructura. Sin embargo, para algunas personas, el gluten puede causar problemas digestivos y otros síntomas relacionados.

    intolerancia al gluten

    Si quieres saber más de la intolerancia al gluten, te recomendamos que le eches un ojo a nuestro artículo que habla todo sobre la celiaquía.

    Intolerancia a la fructosa

    La fructosa es un tipo de azúcar (monosacárido) que se encuentra naturalmente en frutas, verduras, miel y otros alimentos. También es conocido como el «azúcar de la fruta». Además, se puede encontrar en productos procesados bajo la forma de sacarosa (combinación de glucosa y fructosa) o como sorbitol, un alcohol de azúcar que el cuerpo puede convertir en fructosa. La fructosa se ha convertido en un tema clave en la nutrición debido a su implicación en problemas de digestión, especialmente en personas que tienen dificultades para absorberla.

    intolerancia a la fructosa

    También tenemos un artículo enfocado exclusivamente en la intolerancia a la fructosa.

    Intolerancia a la sacarosa

    La sacarosa es el azúcar de mesa común que suele incluirse en la mayoría de alimentos dulces. Al igual que la lactosa, necesita enzimas para su correcta digestión. Por tanto, si es tu caso, deberás evitar todos aquellos alimentos de repostería y que contengan azúcar convencional.

    intolerancia a la sacarosa

    Esto no quiere decir que no puedas volver a comer ningún tipo de repostería, al igual que las personas diabéticas, también existen muchas alternativas que ayudan a sustituir el azúcar como puede ser la sacarina ya que es un edulcorante artificial que no contiene azucar.

    Intolerancia a la histamina

    La histamina es una amina imidazólica naturalmente presente en el cuerpo humano, que desempeña roles clave en diversas funciones fisiológicas. Regula la actividad neuronal, es  un mediador inmunológico que se libera por ejemplo en una respuesta alérgica/inmunológica y es un regulador del estomago encargado de estimular la secreción de ácido estomacal y regular su vacío.

    intolerancia a la histamina

    La intolerancia a la histamina es una condición en la que el cuerpo humano no puede metabolizar adecuadamente la histamina la cual existe en muchos alimentos de forma natural. La acumulación excesiva en sangre puede causar problemas serios a nivel digestivo, neurológico y cutáneo.

    Si  tienes mas interés en este tipo de intolerancia, aquí te dejamos un post para resolver tus dudas.

    Intolerancia a la cafeína

    La intolerancia o sensibilidad al café se produce por la genética de cada persona y la habilidad que tiene el hígado de metabolizar la cafeína. Hay que tener en cuenta que según la  FDA (Administración de Alimentos y Medicamentos), la toma de café para personas adultas es de unos 400 miligramos por día (entre cuatro y cinco tazas).

    Existen muchas maneras en el que las personas digieren la cafeína y la metabolizan. Esto quiere decir que a cada uno le puede afectar de muchas maneras y por tanto no descomponen el café de la misma forma.

    intolerancia a la cafeina

    La FDA también revela algunos de los síntomas que se presentan cuando se ha tomado más cafeína de la que se puede tolerar:

    • Ansiedad
    • Malestar estomacal
    • Disforia, sentimiento de incomodidad
    • Frecuencia cardíaca acelerada

    Intolerancia al sorbitol

    El sorbitol es un polialcohol (edulcorante) que se puede encontrar de manera natural en las algas rojas, hojas y frutos de las plantas de por ejemplo los melocotones, las peras, membrillos, manzanas, ciruelas y otros duraznos como los albaricoques.

    El sorbitol, un edulcorante que se usa en productos sin azúcar, también puede causar problemas digestivos, como diarrea o gases, en personas que no lo digieren bien.

    Intolerancia al huevo

    La intolerancia al huevo se debe a la dificultad del cuerpo para digerir o absorber ciertas proteínas o componentes del huevo, lo que puede causar síntomas gastrointestinales y otros problemas. Existen muchas alternativas para sustituir el huevo como purés de frutas, semillas de lino mezcladas con agua que generan esa forma gelatinosa parecida a la del huevo.

    intolerancia al huevo

    Se debe tener en cuenta que muchos alimentos contienen huevo como la mayonesa, panes y bollería, galletas o pastas frescas.

    Síntomas comunes de las intolerancias alimentarias

    Una de las cosas que más interesa conocer si los síntomas que uno tiene coinciden con los de una intolerancia alimentaria. Los síntomas pueden variar dependiendo de la persona y el tipo de intolerancia, pero algunos de los más comunes incluyen:

    • Hinchazón abdominal
    • Gases
    • Dolor de estómago
    • Diarrea o estreñimiento
    • Fatiga
    • Dolores de cabeza

    En mi caso, el malestar digestivo era el síntoma predominante, y solo tras prestar mucha atención a mi cuerpo pude identificar qué alimentos eran los causantes.

    ¿Cómo saber si tienes una intolerancia alimentaria?

    Una vez comienzas a tener estos síntomas, es mucho mas fácil cómo saber si tienes una intolerancia alimentaria. Actualmente existen muchas maneras de diagnosticarlo:

    1. Llevar un diario de alimentos: Es una técnica bastante útil. Anotaba lo se come y cómo te sientes después. Esto ayuda a identificar patrones y relacionar ciertos alimentos con los síntomas.

    2. Pruebas de intolerancia: Existen test específicos para detectar intolerancias a la lactosa, gluten y otros alimentos. Recomendamos encarecidamente que en cualquier caso de duda de la existencia de una intolerancia a cualquier alimento, acudir al medico de cabecera.

    3. Eliminación y reintroducción de alimentos: Bajo la supervisión de un especialista, puedes eliminar ciertos alimentos de tu dieta y luego reintroducirlos para observar las reacciones.

    Preguntas frecuentes sobre intolerancias alimentarias

    Algunas preguntas de las cuales son comunes entre quienes sospechan tener intolerancias son las siguientes:

    • ¿Se puede desarrollar una intolerancia alimentaria a cualquier edad? Sí, las intolerancias pueden desarrollarse en cualquier momento de la vida.

    • ¿Es posible superar una intolerancia? Algunas intolerancias, como la de la lactosa, pueden gestionarse con el tiempo o con el uso de enzimas, mientras que otras, como la del gluten en personas celíacas, son permanentes.

    • ¿Qué alimentos causan intolerancia con mayor frecuencia? Productos lácteos, trigo, ciertos azúcares y aditivos alimentarios como el sorbitol son los más comunes.